En av förbundets viktigaste uppgifter är att bevaka ungdomsföreningsrörelsens intressen och skapa förutsättningar för en dynamisk ungdomsföreningsverksamhet i Svenskfinland. FSU jobbar med och för intressebevakning, information, service, rådgivning, projektverksamhet, nationellt-, nordiskt- och internationellt samarbete. Bland verksamhetsformerna hör Teaterkalaset för barn och låtskrivartävlingen Melodi Grand Prix till de populäraste evenemangen. Förbundet samlar landets svenskspråkiga ungdom kring gemensamma strävanden och verkar för deras trivsel och trygghet. Dessutom vill FSU utveckla ungdomarnas sociala färdigheter, skapa en ökad medborgarfostran och ett större samhällsansvar, erbjuda medlemmarna attraktiv och lämplig fritidssysselsättning och förståelse för internationella och humanitära strävanden. Förbundet främjar ett aktivt demokratiskt medborgarskap och stärker samt förkovrar den finlandssvenska identiteten, kulturen och sammanhållningen. FSU försöker stöda de svenskspråkiga ungdomarnas självständighetsprocess och samla dem kring gemensamma kulturella strävanden.

Förbundet har fyra medlemsorganisationer: Nylands Svenska Ungdomsförbund rf NSU, Svenska Österbottens Ungdomsförbund rf (SÖU), Åbolands Ungdomsförbund ÅUF rf och Ålands Ungdomsförbund rf samt en associerad medlem; Finlandssvenskarnas Riksförbund i Sverige (FRIS).

FSU skapar förutsättningar för de fyra landskapsförbunden att bedriva sin verksamhet. Det sker genom intressebevakning, information, koordinering, service, gemensamma projekt och synergiska strategier.